外存储器用于存储暂时不用的程序和数据。常用的有硬盘、光盘和U盘等。
1. 硬磁盘存储器
硬磁盘从存储容量上分有10GBG、20GB、30GB、40GB、60GB、80GB和120GB等。
（1） 硬盘的结构和存储原理
硬盘—般由多个盘片固定在一个公共的转轴上，构成盘片组如图4.7所示。把硬盘驱动电机和读写磁头等组装并封装在一起。硬盘工作时，固定在同一个转轴上的数张盘片以每分钟数5400/7200转甚至更高的速度旋转，磁头在驱动马达的带动下在磁盘上做径向移动，寻找定位点，完成写入或读出数据工作。
（2） 使用硬盘时的注意事项
保持良好的工作环境，如适宜的温度和湿度、防尘、无震动等；不要频繁开机关机；不得随意拆卸硬盘;硬盘上的重要程序、数据或需要长期保存的，要注意备份并妥善保存。
U盘（USB Flash Disk）是一种新型的移动存储交换产品。可用于存储任何数据文件并可以在计算机间方便地交换文件。它使用快闪内存作为存储媒介（Flash Memory）和通用串行总线（USB）接口，可以像使用软（硬）盘一样在U盘上读写、拷贝文件。该产品可擦写100万次以上，数据甚至可保存10年，存储速度至少较软驱快15倍以上。
在使用U盘时应注意：插拔U盘时，必须等指示灯停止闪烁时方可进行；写保护的关闭和打开，应在从接口上拔下的状态下进行。
3. 光盘
⑴ 光盘的分类
目前市场上的光盘根据数据的信息编码不同，分为CD、VCD、DVD等。
CD-存储的是声音，没有视频。
VCD-存储声音和视频。
DVD-存储的声音和视频，但DVD光盘的容量比VCD大几倍到十几倍。
如果按其读写方式来分，也就两大类——只读光盘和可读写光盘。
l 只读光盘
只读光盘就是只能读，不能写的光盘。这类光盘成本很低，但只可以反复读，不能写入。
一般我们用来听音乐的 CD 盘、看电影的 VCD 盘，还有在电脑上用来安装程序或游戏的 CD－ROM，都属于只读光盘。以上这三种光盘的直径都是 12 厘米，存储量都在 650MB 左右。
在只读光盘的家族中，还有一个堪称重量级的角色，那就是 DVD 盘。DVD 的直径也是 12 厘米，但存储量惊人——单面容量 4.7GB，双面容量更可达 8.5GB！
l 可读写光盘
可读写光盘不仅可读还可以写入数据，它又分为两类。一类是只可以写一次，但可以重复读的光盘，如 CD－R。这种光盘一旦写好，就不可以修改，但可以添加、删除文件。另一类是可以反复擦写的光盘，如 CD－RW，用起来就像软盘一样方便，当然容量大得多，可储存 650MB。
（2）保存光盘注意事项
光盘存储信息量大，保存时间长，但光盘如果保存不当就容易损坏。
1）光盘要保存在专用的光盘盒里，避免灰尘或脏物污染、避免硬物划伤。
2）不要用塑料袋包装光盘，因为长时间后塑料会老化，可能会和光盘粘在一起，在揭开塑料袋时有可能剥离保护层和数据层，造成光盘损坏。
3）在注意保护光盘正面的同时也要注意保护光盘的背面，如果光盘的背面被划伤或脱落，就会造成漏光，激光头发射的激光得不到反射会造成光盘不能正常使用，甚至会损坏光盘。
4）用手拿光盘的时候不要碰到光盘的正面，以免手上的汗渍和污渍粘在光盘上，读盘时造成一定的困难。