加拿大著名的传播学者马歇尔·麦克卢汉于1964年在《媒体通讯，人体的延伸》一书中就指出：媒体是人的延伸，印刷品是人眼的延伸、无线电广播是人耳的延伸、电视则是人耳和眼睛的同时延伸、传声器是嘴巴的延伸、面对面的交流则是五官的延伸、电脑则是大脑的延伸。每一种新媒体的出现都是一种延伸，而每一项新的延伸，都会使人的各种感官的平衡产生变动。这实质上说明了各种媒体对受信者的感官刺激是不同的，亦即具有其固有的特性。除此之外，学习媒体还有以下特性：

一、固定性

学习媒体可以记录和储存信息，以供需要时再现。如印刷媒体直接将文字符号固定在书本上；电子媒体将语言、文字、图像转换成声、光、磁讯号，固定在磁带或胶片上。媒体的这一特性使得以往的先进教育理论、知识财富和丰富教育经验得以保存，并能够通过教师或者各种媒体传授给学生。

二、散播性

学习媒体可以将各种符号形态的信息传送到一定的距离，使信息在更大的范围内再现。古代的“秀才不出门，能知天下事”依靠的就是媒体的这一特性。而在电子信息技术长足进步的现代社会，麦克卢汉提出“地球村”的概念也就不足为奇了。

三、重复性

学习媒体可以重复使用。如果保存得好，这些媒体可以根据需要一次次地被使用，而其呈示信息的质量稳定不变。此外，它还可以生成许多复制品，在不同的地方同时使用。这种重复使用的特性适应了学生逐渐领会、重温记忆的需要地适应了扩大受益面的需要。

四、组合性

学习媒体往往能够组合使用。学习媒体的组合性有三种表现形式：第一种是将少数几种媒体技术紧密结合从而形成一种新的媒体，如声画同步幻灯、交互视频系统；第二种是根据教学活动的需要，将功能不同的几种媒体加以简单的组合，轮流使用或同时呈示各自的信息，如把幻灯、投影、录音、录像加以组合，在多媒体计算机出现以前，人们把这种组合系统称之为多媒体组合教学系统；第三种是利用数字化技术将各种信息，如图、文、声、动画、视频等集成在一起统一处理，如多媒体计算机。

组合性还指一种媒体包含的信息可以借助另一种媒体来传递，如图片、图表等既可以通过幻灯、投影呈现，也可以通过电视、计算机呈现在屏幕上。

五、工具性

学习媒体与人相比处于从属地位。即使功能先进的现代化电子媒体，还是由人所创造，受人所控制。学习媒体只能扩展或代替教师的部分作用，而且适用的媒体还需要教师和设计人员去精心编制相应的教材，即使具有人工智能的多媒体计算机系统也不可能完全替代教师。

六、能动性

学习媒体在特定的时空条件下，可以离开人的活动独立起作用。比如，优秀的录像教材和计算机课件的确可以代替教师上课。精心编制的教学软件一般都  比较符合教学设计原理，采用的是最佳教学方案，尤其是由教学经验丰富的老教师参与设计、编制的教学媒体，较之缺乏教学经验的年轻教师来说，其教学效果可能会更好。