操作系统是一个管理计算机系统资源、控制程序运行的系统软件,实际上是一组程序的集合。对操作系统的描述可以从不同角度来描述。从用户的角度来说，操作系统是用户和计算机交互的接口。从管理的角度讲，操作系统又是计算机资源的组织者和管理者。操作系统的任务就是合理有效地组织、管理计算机的软硬件资源，充分发挥资源效率，为方便用户使用计算机提供一个良好的工作环境。

从操作系统管理资源的角度看，操作系统有作业管理、文件管理、处理器管理、存贮管理和设备管理等五大功能。

作业管理：作业就是交给计算机运行的用户程序。它是一个独立的计算任务或事务处理。作业管理就是对作业进入、作业后备、作业执行和作业完成四个阶段进行宏观控制，并为其每一个阶段提供必要的服务。

文件管理：文件管理就是要为用户提供一种简单、方便、统一的存贮和管理信息的方法。用文件的概念组织管理系统及用户的各种信息集，用户只需要给出文件名，使用文件系统提供的有关操作命令就可调用和管理文件。

处理器管理：它主要是解决处理器的使用和分配问题。提高处理器的利用率，采用多道程序技术，使处理器的资源得到最充分的利用。

存贮管理：由操作系统统一管理存贮器，采取合理的分配策略，提高存贮器的利用率。存贮管理是特指对主存贮器进行的管理，实际上是管理供用户使用的那部分空间。

设备管理：为了有效地利用设备资源，同时为用户程序使用设备提供最大的方便，操作系统对系统中所有的设备进行统一调度、统一管理。它的任务是接受用户的输入输出请求，根据实际需要，分配相应的物理设备，执行请求的输入输出操作。