梁上君子

东汉的时候，有一个著名的士人叫做陈寔。当时外戚、宦官专权，政治黑暗，他们处处压制何大吉正直的士人，而专门迫害士人的“党锢之祸”更是株连甚众，陈寔也未能幸免。受株连者有的逃避他乡，有的向朝廷请求赦免，陈寔却主动请求拘禁，并且还为他人承担责任，等到最后终于遇赦出狱，已是70岁高龄的老人了。此后，朝廷三公的尊位毎缺人时都会召陈寔担任，而他却不接受，知识退隐故里，平心静气地生活着。陈寔在乡里一直颇有声望，对人都是动之以情，晓之以理，他的德行受到乡里的尊重。

有一年，陈寔的家乡闹大饥荒，很多人衣食无着，有人变成了窃贼。一天晚上，一个小偷悄悄溜进了陈寔家，陈寔早已发现他躲在屋梁上面，不过却假装没看到。过了一会儿，陈寔把子孙都叫到身边，对大家说：“人活在世界上只有短短几十年，如果不好好把握时间去努力，等老了就来不及了。有些人自己不努力，还喜欢享受；其实这些人的本性并不坏，只是他们没有养成好习惯而已。你们现在抬起头往上看，我们屋梁上的这位君子，就是一个活生生的例子啊。”

小偷一听，吓得赶快从屋梁上爬了下来，跪在陈寔前面：“陈老爷，对不起！我知道错了，请您原谅我！”陈寔不但没有责骂小偷，还非常慈祥地对他说：“看你的样子并不像是坏人，可能是因为生活所逼。我现在给你一些钱，你不要再偷东西了。做错事情只要能改过，好好努力，你还会成为一个有用的人！”小偷听了十分感动，哭着对陈寔说：“谢谢陈老爷！我一定会好好努力的！”后来，这个小偷果然努力做事，成了一个自食其力的人。