作者背景：斯蒂芬·茨威格（1881—1942），奥地利著名小说家、传记作家，出身于富裕的犹太家庭。他的写作成就以小说和人物传记见著。代表作有小说《最初的经历》、《一个陌生女人的来信》等；传记《三位大师》《三作家》《罗曼·罗兰》等。

写作背景：1928年茨威格访问俄国，刚刚好碰上列夫·托尔斯泰100周年诞辰，于是他拜访了托尔斯泰的故居和坟墓。他领会到托尔斯泰的出类拔萃，也感受到托尔斯泰超越自身、超越了人类一切平庸的伟大，深有感触的他回国后写下了《列夫·托尔斯泰》。