1950年春，彭荆风随同人民解放军第四兵团进入云南后，为了建设边疆，几十年来，多数时间是在少数民族地区生活、工作、战斗，足迹遍及红河、怒江、澜沧江流域。边疆地势险峻，人民性格淳朴，风俗特异；那一时期一般人难以经历的战斗生活和民族工作，更是深刻地留存于彭荆风的记忆中。

1977年初春的一个下午，彭荆风正在读《宋诗选》。宋代大诗人陆游那美妙的诗句“驿路梨花处处开”，是那样令人神思遐想，也有力地撞开了彭荆风记忆的闸门，使彭荆风想起了从前在边地山林行走时，遇见的许多美丽的梨花林以及有关的人和事；随之而来的是一种强烈的创作激情，冲击着彭荆风，于是他立即伏案疾书。人物、事件熟悉，构思极快，写起来也就很顺手；那天下午3时开始写作，傍晚6时左右就写完了。虽然写作过程只不过两三个小时，却是经过了彭荆风几十年生活的积累和孕育；特别是经历了“文革”岁月、监狱生活的折磨以后，彭荆风表达了作为一个作家对人性美好的眷恋与追求。